Poppodia en concertzalen in Nederland hebben het steeds zwaarder. Voor veel bezoekers blijven het plekken om van livemuziek te genieten, maar achter de schermen lopen de problemen op. Ticketprijzen zijn de afgelopen jaren gestegen en toch blijkt het voor veel podia moeilijk om financieel overeind te blijven.
Hoewel poppodia steeds meer bezoekers trekken, is dat nauwelijks terug te zien in de financiële resultaten. Personeelskosten en programmakosten zijn het afgelopen jaar fors toegenomen, terwijl de extra inkomsten uit kaartverkoop deze stijging niet kunnen opvangen. In sommige gevallen zien podia zich daarom genoodzaakt het aantal concerten te verminderen om kosten te besparen. Dit gaat ten koste van de kansen voor opkomend talent en van de culturele diversiteit binnen het programma.
Volgens Bert Kamping, bedrijfsleider van de Hoogeveense popzaal Het Podium, zijn poppodia juist onmisbaar voor de ontwikkeling van muzikanten. “Dit zijn de plekken waar artiesten zich kunnen ontwikkelen en waar publiek nieuwe muziek ontdekt. Zonder poppodia valt een belangrijke schakel in de keten weg,” zegt Kamping.
Tegelijkertijd merkt Kamping dat de druk op poppodia steeds groter wordt. De kosten voor personeel, techniek en energie blijven stijgen, terwijl de inkomsten niet in hetzelfde tempo meegroeien. “Het wordt steeds moeilijker om alles rond te krijgen. We moeten scherpere keuzes maken, terwijl we juist een breed aanbod willen blijven bieden tussen nieuwe en ervaren muzikanten,” aldus Kamping.
Ook beginnende artiesten merken de gevolgen. Duncan Kroezen, muzikant die in meerdere kleine bandjes speelt en optreedt tijdens onder andere ESNS, benadrukt het belang van kleine zalen. “In kleine zalen leer je echt wat optreden is. Je staat dichtbij het publiek en doet ervaring op. En eerlijk gezegd is het ook vaak intiemer dan een hele grote venue,” vertelt hij.
Als poppodia zouden verdwijnen, raakt dat niet alleen artiesten, maar ook het publiek. “Zonder deze zalen wordt het voor nieuwe artiesten bijna onmogelijk om zich te laten zien,” zegt Kroezen. Het voortbestaan van poppodia is daarom van groot belang voor de toekomst van live muziek in Nederland. Veel zalen hopen op extra steun en subsidies van het nieuwe kabinet om ervoor te zorgen dat deze culturele plekken kunnen blijven bestaan.
Myrte Willemsen 
Alisha Frauenfelder 
pienlalleman