Ze wordt befaamd als beginnend actrice en rijzende ster, heeft een eigen website en heeft inmiddels getekend bij talentbureau Particle6- maar Tilly Norwood is geen mens. Want, hoewel ze in alles autonoom lijkt, komt deze opvallende actrice voort uit het bedrijf Xicoia, waar zij is bedacht door Nederlandse maker Eline van der Velden. De onthulling van Tilly Norwood brengt een storm van kritiek met zich mee; vakbonden en verschillende actiegroepen spreken zich fel uit tegen dit digitale fenomeen wat zich een weg baant door de acteurswereld. Maar, tussen alle kritiek en verontwaardiging klinkt ook een vraag; Wat als we deze vrouw moeten zien als kunstvorm, en niet als bedreiging?
Hollywood-acteurs en vakbonden reageren woedend. Zij zijn bang hun banen kwijt te raken aan AI-acteurs en vinden dat deze in strijd zijn met de authenticiteit van acteren. Ook klinkt er kritiek op de echtheid van Norwood: Door haar zo realistisch te maken, vervaagt de grens tussen mens en machine. ‘Het lost geen enkel probleem op, er ontstaan er juist meer door’, zegt Lenn de Vries. Hij is veel bezig met mediaproductie en ziet door de opkomst van AI een grote verandering in het medialandschap.
De makers van Tilly verdedigen het project juist. Volgens van der Velden is zij geen vervanging van menselijke actrices, maar kan zij juist verhalen vertolken zonder de menselijke beperkingen. Veel mensen zien dit dan ook als een spannende creatieve kans.
Wat men er ook van vindt, het is zeker dat Tilly Norwood een fundamentele discussie blootlegt. Is zij een bedreiging voor deze kunst en de makers die erachter staan, of juist een boegbeeld van de vernieuwing in deze wereld? Eén ding is zeker; de wereld kijkt nooit meer hetzelfde naar de rode loper.
Jenine Kompanje 
maddoxsemplonius