Hattem – De Hattemse vluchtelingenorganisatie staat kritisch tegenover de wil van de gemeenteraad om extra statushouders op te vangen. Volgens Jan-Erik Barendsen zou dat betekenen dat Vluchtelingencontact de nieuwkomers slechter kan begeleiden.
Vlak voor het kerstreces sprak een groot deel van de gemeenteraad van Hattem zich uit vóór de komst van extra vluchtelingen, om zo de ‘Aanhoudende schrijnende situatie in Ter Apel’ te ontlasten. “Een mooi streven,” aldus Barendsen, coördinator van Vluchtelingencontact Hattem, “maar onze organisatie kan deze extra statushouders niet aan.” Vooral het onderdeel participatie, waarin bijvoorbeeld de omgang met homoseksuelen aan bod komt, loopt spaak bij extra statushouders. “Als Hattem meer statushouders gaat opvangen, heeft dat consequenties voor de manier waarop ze worden geholpen,” aldus Barendsen.
In de eerste helft van 2024 moet Hattem al veertien statushouders opvangen. Asielzoekers worden statushouders als ze het Nederlands paspoort hebben verkregen. Vanaf dat moment hebben ze recht op een woning. De gemeenteraad wil het aantal statushouders in Hattem dus zo mogelijk opschroeven. De coördinator van vluchtelingencontact legt uit dat de huidige veertien statushouders mogelijk zijn. Het gaat momenteel goed met de opvang in Hattem. “Soms vragen mensen om mij heen zich af of Hattem wel vluchtelingen heeft. Ze merken er namelijk niets van. Dat betekent dat wij ons werk goed doen,” aldus Barendsen.
Zeker na de tweede Kamerverkiezingen zijn vluchtelingen een heet hangijzer geworden in het maatschappelijk debat. Toch durfde de gemeenteraad van Hattem het vlak voor het kerstreces aan. Jaap van Tiel is fractieleider van PvdA/GroenLinks Hattem. Samen met zijn collega’s van de CristenUnie, D66 en het CDA diende hij de motie in om Ter Apel te ontlasten. Hij benadrukt wel dat er gekeken moet worden naar wat mogelijk is. “Ik wil de nieuwe Hattemers graag verwelkomen, zeker om de situatie in Ter Apel te ontlasten.”
De aangenomen motie is bovendien een belangrijk signaal naar Ter Apel. “Hiermee laten we zien dat we ons steentje willen bijdragen. Als elke gemeente zo bereidwillig was, was het probleem in Ter Apel snel opgelost.” De Hattemse PvdA-leider zegt liever niet het woord ‘statushouder’ omdat dit volgens hem niet past bij hun omstandigheden. “Als ze een Nederlands paspoort hebben, zijn het gewoon Nederlanders, en als ze in Hattem gaan wonen, Hattemers.”
Foto: Alex Green, Pexels