Het Alzheimer Café Dronten bestaat in januari vijftien jaar. Sinds de oprichting is het café uitgegroeid tot een belangrijke ontmoetingsplek voor mensen met dementie, hun naasten en zorgverleners. De initiatiefnemer, die al vanaf het begin betrokken is, vertelt: “Ik had al ervaring in Lelystad, maar daar liep het spaak toen er te veel zorgmedewerkers kwamen. In Dronten wilden we het anders doen: een plek zonder belangenverstrengeling, waar mensen zich echt welkom voelen.”
Het café draait volledig op vrijwilligers en organiseert elke tweede woensdag van de maand een bijeenkomst met een spreker. “Gemiddeld komen er 25–30 bezoekers, maar bij bekende sprekers loopt dat op tot zestig,” vertelt de organisator.
De gastspreker van deze maand vertelt dat het aantal dementerenden alleen maar zal stijgen. “Afgelopen jaar waren er 300.000 mensen met dementie in Nederland; in 2040 zal dat aantal naar verwachting zijn gestegen naar 500.000.”
Naast het verstrekken van informatie en het bieden van steun wil het café ook bijdragen aan een dementievriendelijke gemeenschap. Zo kregen medewerkers van Albert Heijn in het centrum een training om beter met mensen met dementie om te gaan.
De betrokkenheid van de gemeente en lokale ondernemers is groot. Supermarkten doneren koekjes en bloemenwinkels zorgen voor decoratie. “We merken dat er nog veel onbekendheid is, maar we blijven onze boodschap uitdragen,” zegt de initiatiefnemer. “Voor veel mensen is het Alzheimer Café niet alleen leerzaam, maar ook gewoon een gezellig avondje uit.”
Het 15-jarig bestaan wordt 14 januari gevierd in De Meerpaal met een lezing van de landelijke grondlegger van het Alzheimer Café. Daarna wordt er nog een cabaretvoorstelling gehouden over de ziekte.
Elsa Westerink 
Joran Van Ommen