LONDON-De Jacksonville jaguars zijn erin geslaagd om de eerste international game te winnen van dit kalenderjaar. In Londen werd er gewonnen van de Atlanta Falcons. Mede door drie fieldgoals door de kicker Brandon McManus werd het 23-7 voor het team uit Jacksonville.
Sinds 2005 worden er al NFL (National Football Leaque) wedstrijden gespeeld buiten de Verenigde Staten. Dit jaar werd het startsein van de international series gegeven op het heilige gras van Wembley, in Londen. De wedstrijd van zondag was de eerste van vijf internationale wedstrijden die dit seizoen worden gespeeld. Deze maand worden er nog twee wedstrijden afgewerkt in het Tottenham Hotspur stadion en er worden nog twee wedstrijden gespeeld in Duitsland. Daar zal het stadion in Frankfurt het strijdtoneel zijn.
“American football is een razend populaire sport in Amerika, maar heeft zijn plafond bereikt”, vertelt Hubert Bedford- NFL analist op ESPN. “De NFL wil uitbreiden. Het wil meer bekendheid hebben buiten Noord-Amerika. Daarom worden er ook wedstrijden buiten het continent gespeeld met als doel om de competitie groter te maken en zo meer kijkers te trekken.” Naast de internationale wedstrijden in Europa, worden er ook vaak wedstrijden in Mexico gehouden.
Of American Football een toekomst in Europa heeft, is nog maar de vraag: Bedford weet het wel zeker. “American Football is een sport met allure. Door de merchandising, reclames en de sociale media zal de sport doorbreken in Europa. Misschien niet met het spelen, maar zeker qua kijkcijfers.
De volgende wedstrijd in de international series zal worden gespeeld op zondag 8 oktober. Dan spelen de Jacksonville Jaguars weer in Londen. Dit keer tegen de Buffalo Bills.
Bron foto: Pexels.com, Joe Calomeni