AMSTERDAM- Khalid Kasem, bekend als tv-persoonlijkheid en advocaat, heeft aangekondigd dat hij voorlopig stopt bij BNNVARA. De abrupte beslissing volgt op beschuldigingen van omkoping, waarbij Kasem naar verluidt in 2019 aan Peter R. de Vries zou hebben toegegeven een ambtenaar van Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) te hebben omgekocht voor een bedrag van 8000 euro.
Kasem ontkent de beschuldiging en benadrukt tegenover het AD dat hij duidelijk wil maken dat hij nooit betrokken is geweest bij omkoping. Hij legt uit dat de kwestie verband houdt met een cliënt die een aanzienlijke openstaande rekening had. De presentator, toen advocaat, werkte ten tijde van het incident bij advocatenkantoor ‘OSK Advocaten’, samen met advocaat Geertjan van Oosten. Hij laat weten dat: “Ik en mijn kantoorgenoten van nu en destijds zijn geschokt en boos over zijn uitspraken” In de gespreksopname in het bezit van het AD, maakte Kasem duidelijk dat: “…omkopingspraktijken een gangbare werkwijze waren op het kantoor van Van Oosten”. Kasem erkent dat hij op een ongepaste manier heeft geprobeerd een deel van die schuld te innen, maar stelt dat het daarbij blijft. Kasem was voorheen partner met Peter R. de Vries in het advocatenkantoor De Vries & Kasem.
De persvoorlichting van BNNVARA verklaart dat ze niet op de hoogte waren van de kwestie en neemt de beschuldigingen serieus. Als reactie op de ernst van de beschuldigingen heeft Khalid Kasem, na overleg met BNNVARA, besloten zijn taken tijdelijk neer te leggen, in afwachting van een onderzoek door de Amsterdamse Orde van Advocaten.
“Beschuldigingen van deze aard kunnen aanzienlijke gevolgen hebben voor de reputatie van een persoon, vooral voor een advocaat. Het is van belang om te begrijpen hoe het publiek, de media en de juridische gemeenschap op dergelijke aantijgingen kunnen reageren.” Vertelt Hoogleraar financieel strafrecht Matthijs Nelemans. Hij benadrukt dat definitieve conclusies pas kunnen worden getrokken na een grondig onderzoek en gerechtelijke procedures.
De Amsterdamse Orde van Advocaten gaat een onderzoek instellen naar de beschuldigingen tegen de presentator. In een verklaring wordt aangegeven dat door vertrouwelijkheid in beginsel er geen mededelingen zullen worden gedaan over de inhoud en uitkomst van het onderzoek. Binnen de advocatuur houdt een deken toezicht op alle advocaten in een specifieke regio. In Amsterdam wordt deze functie bekleed door twee advocaten.
Advocaat en oud-collega van Kasem, Geertjan van Oosten heeft de Amsterdamse Orde van Advocaten gevraagd een tuchtprocedure in te stellen tegen Kasem. Hij laat per brief weten dat hij vindt dat Kasem zijn naam en die van zijn kantoorgenoten heeft “besmeurd” en “het aanzien van de gehele strafadvocatuur heeft geschaad”.
Verder noemt hij Kasems beschuldiging onjuist, bizar en intrinsiek onbetrouwbaar. “Welke ambtenaar zou men immers moeten omkopen om een gedetineerde eerder vrij te krijgen?” schrijft hij volgens het ANP.
