‘Op een gegeven moment kon ik niet meer lopen van de pijn.’

Door: Marith Makkinga

Stel je het eens voor: supersnel moe zijn, zoveel last van je buik hebben dat je in een foetushouding moet liggen en veelvuldig bloeden elke maand. Helaas heeft 1 op de 10 vrouwen hier last van. *Endometriose, de naam komt wellicht niet iedereen bekend voor, maar toch komt het vaker voor dan je zou denken. Ook Kim Hazelhorst (27) heeft hier last van. In 2022 heeft ze officieel de diagnose gekregen, maar het heeft bijna tien jaar geduurd voordat ze deze diagnose kreeg.

Begin van de pijn

Op jonge leeftijd krijgen meiden al te maken met menstruatiepijn. In Nederland worden meiden gemiddeld tussen de 12 en 13 jaar voor het eerst ongesteld. Toen Kim jong was, begon de pijn al. ‘Ik heb er eigenlijk jaren mee gelopen, maar ook altijd al pijn en ongemakken gehad en gedacht dat het erbij hoorde. Als heel jong meisje heb ik wel eens gehad dat ik moest flauwvallen. Ik weet nog wel dat ik met mijn ouders in de winkel liep en dat ik ineens omviel van de pijn. Ik kon mij niet voorstellen dat mijn vriendinnen dit ook hadden. Ik moest ook altijd dubbel beschermd weg, dus tampons gebruiken én maandverband, want ik bloedde echt zo erg. Ik had wel eens in boekjes over ongesteldheid gelezen dat meiden een kopje in de week zouden moeten verliezen, en toen dacht ik: daar klopt iets niet helemaal.’

Diagnose

Veel vrouwen krijgen helaas te maken met het feit dat ze niet serieus worden genomen met hun klachten. Nadat de pijn zo erg werd, begon Kim zelf actie te ondernemen: ‘Ik ben hier echt klaar mee, hier moet nu wat voor komen. Ik ben heel vaak bij mijn vorige huisarts weggestuurd. Toen dacht ik wel eens: misschien ben ik echt aan het zeuren.’ Nadat Kim uiteindelijk van huisarts is gewisseld, begon het balletje te rollen. ‘Toen heb ik uiteindelijk van alles bij elkaar verzameld, allemaal informatie opgezocht en mijn klachten bijgehouden. Ik dacht: ik maak er een soort presentatie van, en heb toen gezegd: dit heb ik allemaal en ik wil graag een behandeling hiervoor. Je moet wel echt voor jezelf opkomen.’ Uiteindelijk wordt ze doorverwezen naar de Nederlandse Endometriose Kliniek in Delft. Na verschillende onderzoeken kreeg ze na 10 jaar eindelijk de diagnose: ‘Ik heb teruggekeken en in 2012 ben ik daar al voor naar het ziekenhuis geweest.’

Begrip van anderen

Het hebben van deze chronische ziekte kan leiden tot belemmeringen in je dagelijks leven. ‘Het belemmert mij minder nu ik aan de prikpil zit, dat onderdrukt je eisprong en ook je menstruatie. In de weken richting de volgende prikpil begint die hormoonspiegel te dalen, dus dan krijg ik weer meer last, maar ook van die prik zelf, want je krijgt echt een bom aan hormonen binnen.’ Het krijgen van begrip van anderen kan van groot belang zijn. Helaas is het begrip voor de pijn er niet altijd geweest. ‘Iedere vrouw heeft wel pijn tijdens het menstrueren, je wordt heel snel vergeleken met anderen. Uiteindelijk draai je dat ook naar jezelf, dan ga je hard zijn voor jezelf. Voordat ik de diagnose had of iets van anticonceptie nam, kon ik soms huishoudelijke taken niet doen. Daar kreeg ik erg weinig begrip voor. Tot het op een gegeven moment duidelijk werd via de dokter: je stelt je echt niet aan, het is echt serieus. Dan krijg je ook meer begrip van anderen.’

Endometriose

*Endometriose is een chronische ziekte waarbij weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder groeit. Deze stukjes weefsel doorlopen een cyclus onder invloed van hormonen. Hierdoor ontstaan verschillende bloedingen. Het menselijk lichaam probeert dit bloed op te ruimen, maar daardoor ontstaan ontstekingen en hevige pijn. Ongeveer 1 op de 10 vrouwen heeft last van endometriose. Het komt vaak voor bij jonge vruchtbare vrouwen. Uit cijfers van het Isala ziekenhuis blijkt dat 15 procent van de patiënten jonger is dan 30 jaar.