Om meer aandacht te vragen voor mentale problemen is het in de eerste week van juni de nationale Week van de Mentale gezondheid. Ook Sandra Meijer (54), moeder van drie kinderen, heeft mentale problemen ervaren. Ze heeft 2 jaar lang in een burn-out gezeten. Inmiddels is ze daar sinds een jaar ,,weer langzaam bovenop gekomen.’’
Hoe ben je in een burn-out terecht gekomen?
,,Ik ben in een burn-out terecht gekomen bij mijn vorige werkgever. Ik werkte al ruim vijftien jaar bij dat bedrijf. Op een gegeven moment is dat bedrijf overgenomen door een ander. Toen ging mijn afdeling op de schop. Ik zag collega’s waarmee ik al jaren goed samenwerkte eruit worden getrapt en we kregen allemaal nieuwe, extra taken voorgeschoteld waar we ook niet voor zijn opgeleid. Bij de overname is er ook een nieuwe teamleider binnengekomen, hij begreep totaal niet hoe hij met ons moest omgaan. Door een samenloop van omstandigheden ben ik ook met hem in een conflict geraakt. En dan blijft zoiets de hele dag aan je kleven. Ik kon ook als ik thuis kwam bijna niet meer ontspannen en op een gegeven moment zei mijn lichaam ,,nu is het klaar.’’ Zodoende ben ik overspannen geraakt.’’
Wat voor impact heeft het op je gemaakt?
,,Het heeft enorm veel impact gehad. Allereerst mentaal, want je hebt nergens meer zin in en voelt je echt heel rot. Er zijn weinig momenten van geluk als je overspannen bent. Ik heb in mijn leven verder nooit mentale problemen van grote omvang gekend en nu zat ik ineens thuis met drie pubers en een thuiswerkende man in huis. Dat was wel behoorlijk intensief, omdat ik door de burn-out ook bijna geen energie meer had. Tijdens mijn burn-out heb ik ook fysieke problemen gekend. Ik had geen energie meer en ik kreeg ontzettend veel last van mijn rechterschouder. Waarschijnlijk door alle stress. Daarnaast lag ik, vooral aan het begin, veel op bed of op de bank waardoor je conditie nóg veel meer achteruitgaat.’’
Na twee jaar ben je er weer volledig bovenop gekomen, waar werk je nu?
,,Dat klopt. Gelukkig ben ik na het eerste jaar in mijn burn-out langzaam weer wat omhoog geklommen. Ik begon het hoofdstuk af te sluiten, met name door er met mensen die dicht bij me staan over te praten. Voornamelijk met vriendinnen en mijn gezin thuis. Op die manier kon ik het beter verwerken. En ongeveer twee jaar ben ik weer parttime gaan werken. Toen voelde ik mij gewoon stukken beter en fitter. Ik ben toen begonnen bij een klein bedrijf dicht bij huis, waar ik ook twee van de drie dagen thuis kan werken. Hier werk ik momenteel nog steeds met veel plezier. Het is een klein bedrijf met een kleine club mensen die naar elkaar omkijken en weten wat er gevraagd wordt.’’
Ben je momenteel misschien wel gelukkiger dan voor de burn-out?
,,Ja dat weet ik wel zeker. Uiteindelijk ben ik voor mijn burn-out niet gezond bezig geweest en zat ik niet op mijn plek. Nu merk ik dat ik daar wel zit. Ook heeft de burn-out zelf mij wel dingen gebracht. Tijdens die periode kun je maar weinig genieten, zeker niet van de kleine dingen in het leven. Daar moest ik weer naar op zoek. En die zoektocht heeft mij als persoon zeker gelukkiger gemaakt.’’
Heb je tips voor mensen die niet lekker in hun vel zitten?
,,Ik zou gelijk aan de bel trekken. Uiteindelijk heb ik voor dat ik in een burn-out terecht kwam niet genoeg gedaan om mij weer gelukkig te voelen. Ik had weg moeten gaan bij mijn baan en iets moeten zoeken wat ik echt leuk vond. Dat zou ik iedereen aanraden. Daarnaast is er in Nederland gelukkig ook goede zorg, dus mocht je echt niet lekker in je vel zitten kun je dat ook proberen. En onthoud dat alles uiteindelijk goed zal komen.’’