Voor jongeren verandert er per 1 januari 2026 financieel het een en ander. Het minimumloon stijgt, waardoor jongeren meer per uur kunnen verdienen, ook als zij nog onder het jeugdloon vallen. Tegelijkertijd krijgen jongeren te maken met hogere vaste lasten, waardoor het extra inkomen deels weer kan verdwijnen.
Volgens het Ministerie van sociale zaken en werkgelegenheid is de verhoging van het minimumloon bedoeld om de koopkracht van jongeren te versterken. “Met deze stijging willen we werken lonender maken, ook voor jonge werknemers. Jongeren moeten beter kunnen rondkomen van hun inkomen”, aldus Michiel Bakhuizen woordvoerder van de Belastingdienst. De verhoging geldt niet alleen voor volwassenen, maar werkt ook door in de jeugdloonstaffels, waardoor jongeren per uur meer gaan verdienen dan voorheen.
Naast het hogeren loon kunnen jongeren ook profiteren van kleine aanpassingen in het belastingstelsel. De belastingdienst bevestigt dat veranderingen in belastingkortingen ervoor kunnen zorgen dat het netto-inkomen iets hoger uitvalt. “Door wijzigingen in onder andere de arbeidskorting houden werkende jongeren in sommige gevallen netto meer over”, zegt Marcel Pater woordvoerder van Tijs de Bree. Tegelijkertijd waarschuwt de Belastingdienst dat het effect per persoon verschilt: “Hoeveel iemand erop vooruitgaat, hangt sterk af van inkomen, contractvorm en persoonlijke situatie”.
Een andere belangrijke verandering is de verlaging van de leeftijdsgrens voor huurtoeslag. Vanaf 2026 kunnen jongeren al vanaf 21 jaar huurtoeslag aanvragen, in plaats vanaf 23 jaar. Volgens het ministerie is dit een bewuste keuze: “We zien dat steeds meer jongeren zelfstandig wonen of dat willen. Door de leeftijdsgrens te verlagen, maken we betaalbaar wonen toegankelijker”, aldus Pater.
Toch betekent het nieuwe jaar niet alleen financiële meevallers. Jongeren krijgen ook te maken met hogere vaste lasten. De zorgpremie stijgt en ook koster voor openbaar vervoer en energie nemen toe. Volgens de Belastingdienst kan dit positieve effect van het hogere loon deels ongedaan maken. “Het is belangrijk dat jongeren zich realiseren dat hogere inkomsten niet automatisch meer financiële ruimte betekenen”, aldus de Belastingdienst.
Voor veel jongeren betekent 2026 daarmee een balans tussen meer verdienen en meer uitgeven. De komende maanden zal blijken of de stijging van het minimumloon voldoende is op de toenemende kosten op te vangen.
Anton Bruslik