ZWOLLE – Stichting Oma’s Soep organiseert op Nationale Opa en Oma Dag, donderdag 4 juni, een landelijke actie tegen eenzaamheid onder ouderen. In bijna tweehonderd restaurants door heel Nederland kunnen ouderen gratis uit eten wanneer zij worden meegenomen door een jongere.
Valerie van der Ent, office manager van Stichting Oma’s Soep, zegt dat het vooral bedoeld is om aandacht te vragen voor eenzaamheid onder ouderen. “We hopen dat deze dag mensen stimuleert om vaker contact te zoeken met ouderen in hun omgeving”, zegt Van der Ent. Tegelijkertijd erkent zij dat één actiedag het probleem niet oplost. “Deze actie lost eenzaamheid niet op, maar kan wel een eerste stap zijn om mensen weer met elkaar in contact te brengen.”
Volgens Gideon Baan, werkzaam in de ouderzorg, draagt de toenemende druk in de ouderzorg toe aan de gevoelens van eenzaamheid. “De personeelstekorten worden alleen maar groter en de verzorgingshuizen zitten helemaal vol”, zegt hij. Daardoor moeten ouderen langer wachten op een plek in een zorginstelling en blijven zij langer zelfstandig wonen. Volgens Baan kan dat leiden tot meer gevoelens van eenzaamheid. “Wat ik vooral zie in de thuiszorg is dat ouderen veel alleen thuis zijn.”
Ook binnen verzorgingshuizen merkt Baan de gevolgen van de hoge werkdruk. Volgens hem moeten zorgmedewerkers steeds efficiënter werken om alle bewoners de nodige zorg te kunnen bieden. “Je hebt gewoon geen tijd meer voor even een gesprekje. We moeten direct door naar de volgende cliënt.” Hoewel de noodzakelijke zorg doorgaat, blijft er volgens hem minder tijd om voor persoonlijk contact. Juist dat contact kan belangrijk zijn voor ouderen die zich alleen voelen.
De eenzaamheid onder ouderen een serieus probleem vormt, blijkt uit cijfers van het CBS. In 2024 gaven ouderen tussen de 65 en 75 jaar aan dat 16,1 procent zich sterk eenzaam te voelen en 8,9 procent sterk emotioneel eenzaam. Vooral alleenwonenden lopen een verhoogd risico op eenzaamheid. Volgens Stichting Oma’s Soep voelt zelfs 51 procent van de 75-plussers zich eenzaam. Bij mensen ouder dan 80 jaar loopt dat op tot 60 procent.
Met de restaurantactie hoopt Oma’s Soep jong en oud dichter bij elkaar te brengen en aandacht te vragen voor een groeiend probleem. Volgens zorgmedewerker Baan zijn dergelijke initiatieven waardevol, maar lossen ze de onderliggende problemen niet volledig op. Door de toenemende personeelstekorten en de lange wachtlijsten verwacht hij dat eenzaamheid onder ouderen de komende jaren een grote uitdaging blijft.
Marije Jansen 
Isa Weustink