NIJMEGEN – Natuurorganisatie VNC wil de nieuwe mountainbikepaden in de provincie Gelderland sluiten. Nu gaat het alleen nog om paden in het Rijk Nijmegen maar daar zullen de natuurbeschermers het niet bij laten, andere routes in de provincie zullen volgen. VNC is van mening dat het fietsen op deze paden voor verstoring van de natuur zorgt.
“Ze hadden niet aangelegd moeten worden. Als je daar gaat fietsen zorg je voor verstoring, waarbij zelfs dassen en roofvogels worden verstoord. Als je een nieuwe doorsnijding maakt, die dertig centimeter diepgaan, kunnen dieren zoals kevers, zandhagedissen en vliegend herten door de trillingen en beschadigingen aan de bodem ook beschadigd worden’’, aldus Jan Dirkmaat directeur van Vereniging Nederlands Cultuurlandschap, de organisatie die de provincie aanklaagt.
Volgens berekeningen van Omroep Gelderland blijkt dat er al ongeveer duizend kilometer aan mountainbike-paden zijn aangelegd, dit is vergelijkbaar met de afstand van Nijmegen naar Parijs. Het VNC reageert hierop: ‘’ Zodra er door heel Nederland duizend kilometer wordt aangelegd door de mooiste natuurgebieden, hebben we daar een probleem mee. Als die natuur nou in een prima staat zou zijn zoals in de Rocky Mountains in Amerika, maar onze natuur is terminaal. Aan alle kanten wordt het met ziekmakende spullen behandeld, waaronder stikstof en mestoverschotten. En nu trakteer je de natuur op nog meer verstoringen, dat snappen wij niet.’’
Mountainbikeverenigingen zijn niet tevreden met de nieuwe ontwikkelingen. ‘’Ik weet uit ervaring dat er natuurbeschermers zijn die het als verdienmodel hebben om op deze wijze de staat of andere partijen ter verantwoording te roepen en daar heb ik zo mijn bedenkingen over. Die mensen doen het niet voor natuurbehoud maar omdat het hun verdienmodel is’’, zegt Marco Barelds oprichter van Mountainbikeclub XTRAIL uit Zutphen. ‘’Het zal geen effect hebben op ecosystemen, laten we het zo zeggen, het zal minimaal effect hebben op de leverbaarheid van een ecosysteem, omdat het maar een fractie is van de belasting op natuurgebieden als je gaat kijken naar andere invloeden, alleen al het wandelen heeft een veel grotere impact.’’
Jan Dirkmaat van VNC zegt het volgende over mountainbikeverenigingen: ‘’Die mountainbike verenigingen zijn ook wel slim, dus die zeggen wij garanderen dat onze mountainbikers zich terugtrekken van alle andere paden als jullie hele spannende mooie nieuwe paden aanbieden, dat betekent dus dat ze de leuke stukjes willen, anders concurreert het niet. En ze maken heel veel reclame, dat betekent dat nu ook mensen uit Antwerpen, Hamburg, Berlijn en overal vandaan komen om hier te mountainbiken.’’