In de zomer van 2024 antwoordde hij op de vraag van zijn vier dochters of hij ooit nog zou trouwen: “Nooit meer!” Toch deed hij zes weken later een huwelijksaanzoek aan de 47-jarige Noortje die hij, op het moment van de belofte aan zijn vier dochters, nog nooit had gezien.
Thomas Terra
Steeds minder mensen geloven in ware liefde, zo ook Leen-Jan van der Wal van 57 jaar oud. De dating apps reizen de pan uit, maar veel matches komen er niet uit. Bij huwelijken loopt één derde uit op een scheiding. Maar wanneer je dit verhaal leest, geloof je weer in sprookjes. Als je het liefdespaar vraagt naar hun verhaal, dan is hun antwoord: “Wil je dat ik bij het begin of het einde begin, er zitten maar twee weken tussen, maar het einde is zo mooi je gelooft het nooit.”
In de vroege lente van dat jaar, stapt Wietske de zus van Noortje Muller de tuin binnen bij haar beste vrienden, die ook de vakantievrienden van Noortje zijn. Ze ziet daar een man aan het werk, een vriend van haar vrienden en tevens ook de schilder van de familie. Hun blikken kruisen elkaar en in een fractie van een seconde weet haar zus het: “Dit is de aanstaande man van mijn zus.” ‘s Avonds belt ze Noortje om haar te vertellen dat ze binnenkort gaat trouwen met de schilder van Leendert en Reina. Noortje die al ruim tien jaar alleen met haar twee kinderen woont, moet er hartelijk om lachen maar wil het best een kans geven.
Weken gaan voorbij en een zomervakantie in Italië passeert. Bij terugkomst in Nederland, begint Leendert meteen over Noortje tegen Leen-Jan en laat een aantal vakantiefoto’s zien van haar. Leen-Jan is best geïnteresseerd, maar zegt dat als hij ooit weer eens aan een relatie begint, dan moet ze wel heel leuk en vooral heel lief zijn en trouwen wil hij al helemaal nooit meer.
De zus van Noortje bedenkt een list om Leen-Jan te spreken en hem met Noortje in contact te brengen. Wanneer haar zus een lekkage heeft belt ze Leen-Jan beroepsmatig op, zo kan ze meteen zorgen dat hij het telefoonnummer van Noortje krijgt. En zo zit Leen-Jan opeens bij Wietske en haar man aan tafel. Wietske zegt tegen Leen-Jan: “We moeten het nog even over mijn zus hebben.” Leen-Jan rolt met zijn ogen en denkt, gaan we weer. Maar hij luistert aandachtig naar het verhaal waarin Wietske vertelt dat Noortje zijn ideale vrouw zal zijn. Het laat hem niet los. Een zus die haar eigen dierbare zus wil weggeven aan hem?
Hij besluit haar in die avond dan toch maar een appje te sturen, ze appen er op los en spreken af om dinsdag elkaar te videobellen. Dat gesprek duurt anderhalf uur, maar ze zijn eigenlijk na 45 minuten al smoorverliefd. Op donderdag videobellen ze vier uur, en op zaterdag bellen ze door tot midden in de nacht. Ondertussen wachten Leendert en Wietske met spanning af wat ze van elkaar vinden. Zondag 1 september is dan eindelijk de dag, ze gaan elkaar voor het eerst ontmoeten. Ze lopen elkaar tegemoet en Noortje krijgt ook meteen het gevoel dat hij de ware is en ziet wat haar zus bedoelde. Het werd een prachtige zomeravond en beloven elkaar om de week erna elkaar de hele dag te zien. En zo gaan ze op zaterdag 7 september de hele dag naar het strand.
De week daarop, op 14 september hebben Wietske en haar man een etentje gepland met hun beste vrienden, zoals wel vaker. Maar dit keer liep het net wat anders. Wietske had Leen-Jan en Noortje ook stiekem uitgenodigd. Als verrassing zitten zij dan ook aan tafel voordat het koppelteam aan kwam schuiven. Een ware verrassing en met hun gezamenlijke vrienden hebben ze een geweldige avond. Wietske heeft een speech voorbereid over hun speciale zussenband.
En dan is Leen-Jan aan de beurt. Met zijn betoverende woorden spreekt hij Noortje toe. En dan gebeurt toch hetgeen wat Leen-Jan zijn vier dochters had toegezegd nooit meer te willen doen. Hij gaat op zijn knieën en vraagt Noortje twee weken na hun eerste date ten huwelijk. Eén jaar later op 19 september is het sprookje compleet en beloven zij elkaar eeuwige trouw. Met als trouwambtenaar Wietske, de zus van Noortje.
Cleo van Griensven 
Jonathan van RIjsoort