Op de Dag van de Witte Stok, wat jaarlijks plaatsvindt op 15 oktober, wordt aandacht gevraagd voor het recht om veilig en zelfstandig te kunnen bewegen in een openbare ruimte. Vooral voor blinden en slechtzienden is dit van belang. Toch is een groot deel van de weggebruikers zich niet bewust van de onveiligheid in het verkeer.
De witte stok is een hulpmiddel voor blinde en slechtziende mensen om obstakels in openbare ruimtes te signaleren. Wat vele mensen niet weten is dat weggebruikers met deze stok altijd voorrang hebben. Daarnaast staat de witte stok symbool voor de zelfstandigheid van de mensen met een visuele beperking. Nog steeds krijgen zij te maken met obstakels in het verkeer, zoals onveilige stoepen en situaties bij het oversteken van een weg. Ook voor rolstoelgebruikers en mensen met een kinderwagen is dit een probleem.
Al sinds de jaren 60 wordt hier jaarlijks op 15 oktober aandacht voor gevraagd. Een organisatie dat duidelijk maakt hoe deze situaties verbeterd kunnen worden, is de Oogvereniging. Zij behartigen de belangen van blinde en slechtziende mensen. Deze heeft een overzicht van verschillende acties die op deze dag gehouden worden. “In veel provincies doen wij oversteekacties, dit zijn situaties waarin mensen worden uitgenodigd om met een witte stok een straat over te steken.” De Oogvereniging doet acties zoals deze om bewustwording te vergroten, al is dit wel moeilijk meetbaar.
neeskepleijsier