Op woensdag 15 oktober wordt wereldwijd de Internationale Dag van het Handen Wassen gevierd.
De dag werd in 2008 in het leven geroepen op initiatief van de Verenigde Naties en UNICEF om het belang te benadrukken van een eenvoudige, maar levensreddende gewoonte: het regelmatig wassen van de handen met zeep.
Het thema van dit jaar is “Clean hands are within reach“. Over de hele wereld organiseren scholen, bedrijven en organisaties informatieve acties, demonstraties en lessen over handhygiëne. Het doel is duidelijk: laten zien dat goed handen wassen nog altijd een van de meest effectieve manieren is om ziekten te voorkomen, vooral bij kinderen.
Volgens gegevens van UNICEF kan het regelmatig wassen van de handen met zeep het aantal diarreegevallen wereldwijd met bijna 40% verminderen en infecties van de luchtwegen met een kwart. Toch hebben naar schatting 1.5 miljard mensen wereldwijd nog steeds geen toegang tot basisvoorzieningen voor handhygiëne.
In Nederland ligt de nadruk op bewustwording: niet zozeer op toegang tot water, maar op het aanleren van een gezonde gewoonte – vooral op scholen en op de werkvloer. Deskundigen benadrukken dat handen wassen een eenvoudige, maar krachtige manier blijft om voor onze gezondheid te zorgen, iets wat sinds de coronapandemie extra duidelijk is geworden.
neeskepleijsier 
Martijn Veltman