Het 50/50 Workcenter van het Leger des Heils is verhuisd naar de Noorderkerk in Zwolle. Deelnemers met afstand tot de arbeidsmarkt zijn daar deze maand gestart met hun werkzaamheden. Volgens de voorzitter van de kerk krijgt het gebouw hiermee een bredere maatschappelijke functie.

Met de komst van het workcenter werken deelnemers voortaan in een kerkgebouw aan creatieve en productiegerichte opdrachten. Het gaat om mensen die werken aan herstel en stap voor stap toewerken naar arbeidsmarkt. De verhuizing volgt op een periode waarin het workcenter op een andere locatie in de stad was gevestigd.

Scriba van de Noorderkerk, Freek Nabers, noemt de samenwerking een bewuste keuze. “Als kerk willen we midden in de samenleving staan. Dit past bij onze opdracht om er te zijn voor mensen die steun nodig hebben,” zegt hij. Volgens hem biedt het gebouw ruimte die doordeweeks beschikbaar is en zo breder ingezet kan worden.

Het 50/50 Workcenter is onderdeel van het Leger des Heils en richt zich op participatie. Deelnemers werken in een traject waarin activering en werkervaring centraal staan. Deelname is vrijwillig.

De samenwerking is opvallend, omdat onderzoek laat zien dat religieuze gemeenschappen soms als gesloten worden ervaren. Tegelijkertijd tonen studies aan dat kerken juist kunnen bijdragen aan sociale cohesie. Met deze stap krijgt de Noorderkerk in Zwolle een zichtbare rol in het tegengaan van sociale uitsluiting.